En 1557 , García Hurtado de Mendoza continúa los planes del extinto Valdivia, enviando al sur, en noviembre, a Juan Ladrilleros. Esta expedición es integrada por dos naves: la "San Luis" a cargo de Ladrilleros, y la "San Sebastián" capitaneada por Cortés de Ojea. Impresionante hazaña la de Ojea: su barco se destroza en una isla desierta, pasan horrores de hambre y frío, enfrentan a indios hostiles pero logran, a pesar de todo, construir un lanchón a bordo del cual llegan al puerto de Valdivia en octubre de 1558. Ladrilleros reconoce el seno de Reloncaví y navega varios canales buscando la salida del estrecho; en el trayecto descubre el golfo Almirante Montt. Es el primero en navegar el estrecho de Oeste a Este y regresa a Concepción a fines de 1559.