El 26 de Abril de 1967 un Decreto Supremo crea CONICYT como oficina asesora del Ministro de Educación. En el mes de Enero de 1969 nace plenamente a la vida jurídica la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CONICYT), organismo encargado de asesorar al S. Gobierno en el planeamiento del desarrollo científico y tecnológico del país.

Su creación representa el cumplimiento de un antiguo anhelo de los científicos chilenos y de una nueva etapa en el desarrollo administrativo de Chile, en cuanto aparece el Estado preocupándose preferencialmente de materias tan importantes para nuestro futuro.

A este nuevo organismo asesor del Presidente de la República se le encarga formular un Plan de Desarrollo Científico, fomentar las actividades científicas y tecnológicas para alcanzar niveles crecientes de desarrollo en estas materias, administrar y coordinar la cooperación técnica internacional y organizar y mantener un sistema nacional de información y documentación al servicio de las instituciones relacionadas con ciencia y tecnología.

Durante todos estos años su labor ha fructificado en numerosas iniciativas y ayudas otorgadas a personas e instituciones, y por último ha coronado sobresalientemente esta labor con la elaboración del Primer Plan Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico 1976-1980, que fuera aprobado por Decreto Supremo Nº 259 del 15 de Marzo de 1976.

La aprobación de este Plan representa la voluntad del Estado de favorecer el desarrollo científico y tecnológico del país y le permita alcanzar niveles crecientes de desarrollo económico y social, con el consiguiente beneficio para todos sus habitantes.

El Plan considera medidas relativas al incremento de la dotación y perfeccionamiento de los recursos humanos que constituyen el sistema científico y tecnológico nacional, al incremento de los recursos financieros destinados a la realización de actividades científicas y técnicas, al fortalecimiento o creación de mecanismos que favorezcan el desarrollo de la ciencia y la tecnología en el país.

Al cumplir 10 años, CONICYT se encuentra realizando plenamente las tareas que le han sido encomendadas, habiendo mantenido relaciones permanentes con la comunidad científica nacional y habiendo afianzado sus vínculos con las más importantes instituciones y agencias de cooperación técnica del exterior, lo que ha posibilitado un efectivo intercambio de experiencias en beneficio del desarrollo del país.