Para conmemorar la fundación de la Unión Postal Universal (UPU), el 9 de octubre se ha establecido como "Día Mundial del Correo", y la semana que incluye este día se ha consagrado como "Semana Internacional de la Carta", con el fin de realzar la obra de la UPU en su papel de impulsora del mejoramiento de los servicios postales y especialmente destacar el profundo significado que la comunicación escrita ha tenido a través de los tiempos en todo el quehacer del ser humano.

Ante la imperiosa necesidad de unificar tasas y formalidades en el intercambio del correo, preocupación que ya se había hecho notar en reuniones y conferencias previas y en la introducción del sello postal, el 9 de octubre de 1874 se reunieron en Berna, Suiza, los representantes de 22 Estados y suscribieron un "Tratado concerniente a la creación de una Unión General de Correos" que es el acta de nacimiento de la institución rectora del servicio postal internacional, que tres años más tarde pasó a denominarse "Unión Postal Universal", en mérito de uno de sus rasgos esenciales que es la universalidad, manifestada desde sus inicios, llegando actualmente a estar conformada por 169 miembros.

Las principales disposiciones consagradas en el primer Convenio colectivo reglamentando el servicio postal internacional, establecido en el Tratado de Berna de 1874, se mantienen aún en la actual Constitución de la UPU, como lo son, entre las más importantes, la de formar un solo territorio postal entre los países miembros para el intercambio recíproco de correspondencia, y el de garantizar la libertad de tránsito dentro de este territorio.

Chile aparece por primera vez representado en esta Unión, no siendo aún oficialmente miembro de ella, en el segundo Congreso celebrado en París en 1878, por el entonces Ministro de Chile en Francia, don Alberto Blest Gana, ingresa como miembro titular el 1º de abril de 1881, calidad que hasta ahora ha mantenido en forma ininterrumpida.